advertentie
Omdat zwijnen vaak in grote groepen leven, passen ze een slimme verdedigingstactiek toe. De volwassen dieren vormen een kring rondom de jongen, waardoor wolven nauwelijks bij de biggen kunnen komen. Op deze manier beschermen de zwijnen hun nageslacht en vergroten zij hun overlevingskansen in het wild aanzienlijk.
Tegelijkertijd is Nationaal Park De Hoge Veluwe bezig met onderzoek naar het gedrag van roof- en prooidieren. Vorig jaar werden meerdere wolven gezenderd om inzicht te krijgen in hun bewegingen en in de onderlinge relatie tussen roofdieren en prooidieren in een door mensen gedomineerd landschap en de eerste resultaten zijn inmiddels bekend. Het onderzoek krijgt ook een vervolg: momenteel wordt gewerkt aan het zenderen van tien zwijnen om hun gedrag en leefpatronen beter te kunnen bestuderen.
Maar wat maakt wilde zwijnen eigenlijk zo belangrijk voor de Veluwe? Jacob Leidekker, hoofd bedrijfsvoering van Stichting Het Nationale Park De Hoge Veluwe, legt uit: “Het is altijd goed om een grote diversiteit aan dier- en plantensoorten in een ecosysteem te hebben. Zwijnen zijn belangrijk omdat ze veel wroeten, wat bijdraagt aan het vrijmaken van mineralen in de bodem.”
Toch benadrukt Leidekker dat balans essentieel blijft. “De vraag of het gezond is dat de zwijnenpopulatie blijft groeien, is lastig te beantwoorden. Wat verstaan we onder gezond? Gaat het om een toename van het aantal zwijnen, of om een evenwicht tussen roofdieren en prooidieren?” Die balans is volgens Jacob belangrijk om in de gaten te houden. Zo heeft de Veluwe ook te maken met het vliegend hert, een zeldzame keversoort die het moeilijker krijgt naarmate het aantal zwijnen toeneemt. “Daarnaast hebben we op sommige plekken gebieden afgesloten waar zwijnen niet konden komen. Daar zag je ineens dat zeldzame kruiden weer begonnen te groeien”.
Jakob kijkt niet negatief naar de aanwezigheid van de zwijn, wel blijft hij het belang van de biodiversiteit benadrukken “Ik hou mijn hart vast voor de biodiversiteit. Het is mooi dat er veel zwijnen zijn maar niet per se goed voor de biodiversiteit.” De resultaten van het onderzoek naar de gezenderde wolf zijn ook terug te lezen op de website van Het Park de Hoge Veluwe